Salsa


        É a erva mais utilizada na cozinha, pois pode guarnecer tudo: saladas, peixes, assados, legumes, etc. Usada desde a Antiguidade, todas as suas partes - folhas, raízes e grãos - são utilizadas como condimento. Na Grécia Antiga, os jogos da Numídia e os do Istmo premiavam os vencedores com coroas de salsa, relembrando a vitória de Hércules contra o Leão da Neméia, quando coroou-se com esta erva. Considerada estimulante cerebral, era alimento importante para os guerreiros antes das batalhas e encarada pelos poetas, como o grego Anacreonte, como símbolo da alegria. Pode ser encontrada fresca ou seca.   
        Existem dezenas de variedades, sendo as mais conhecidas a lisa e a crespa. A primeira, de sabor mais rico, e a segunda, mais bonita, própria para decoração de pratos. Resiste bem à fervura e à fritura. É condimento obrigatório no molho verde.

Salsa Lisa

Salsa Crespa

Fonte: Pequeno Dicionário de Gastronomia, Maria Lucia Gomensoro

           Maçã

          A doce e suculenta maçã é uma das frutas que marcam a história da humanidade. Mítico, o fruto da macieira costuma ser associado ao amor e à fertilidade e também ao pecado. Não por acaso, uma sobremesa típica das festas de rua brasileiras é a famosa maçã do amor, coberta com uma generosa camada de caramelo vermelho.

          As inúmeras variedades de Malus domestica e Malus sieversii, da família das rosáceas, acompanham o homem há cerca de 3 mil anos. De origem asiática, a maçã se adapta melhor em climas temperados e chama a atenção por sua beleza, perfume e sabor. No Brasil, algumas das variedades mais comuns, cultivadas no Sul do País, são a gala, a golden delicious, a fuji e a granny smith, esta última de casca totalmente verde e sabor bem ácido. Sejam vermelhas, sejam amarelas ou verdes, doces ou azedinhas, as maçãs podem ser consumidas cruas, in natura, ou ainda em inúmeras receitas. Uma delas é conhecida tarte Tatin, torta francesa que leva maçãs carameladas ordenadas sobre uma camada de massa crocante.
         O fruto da macieira também compõe risotos, saladas, compostas e até bebidas alcoólicas, como a sidra e o Calvados, típicos da região da Normandia, na França.
        De modo geral, as maçãs doces devem ser consumidas ao natural ou como recheio de torta. As ácidas, que amolecem mais facilmente durante o cozimento, são indicadas para purês, molhos e chutneys. Depois de cortadas, tendem a escurecer em contato com ar. Para evitar isso, devem ser colocadas dentro de água com suco de limão, até serem utilizadas. Contêm vitamina C em quantidades médias.


                                          
                               Fuji                                                Gala

                                 
                       Golden Delicious                            Granny Smith


Fonte: Revista Menu nº 148, ANO 12.
            Pequeno Dicionário de Gastronomia, Maria Lucia Gomensoro

Abacate

        Fruta de formato ovalado, com resistente casca verde-escura e grande semente redonda. Sua polpa verde-clara, suculenta e com a textura da manteiga, tem sabor muito delicado. A palavra abacate deriva de ahuacatl, termo na língua dos astecas para "testículos", numa clara referência a seu formato, embora não houvesse então qualquer vinculação quanto a seus efeitos no desempenho sexual.
           No Brasil, foi promovido a afrodisíaco, pelo significado de seu nome na língua tupi: aba = homem, catu = bom, forte. A primeira referência que se tem dele, aqui, é de 1787, quando o naturalista Alexandre Rodrigues Ferreira reporta tê-lo encontrado às margens do Rio Negro. Em 1909, as primeiras sementes e mudas foram trazidas para o Rio de Janeiro. É utilizado em saladas salgadas e entradas frias ou como sobremesa, ao natural ou na forma de creme. Não deve ser preparado com antecedência porque sua polpa escurece rapidamente em contato com o ar. Em pratos como guacamole, que contém creme de abacate, a adição de suco de limão ajuda a prevenir o escurecimento. É rico em gordura e vitaminas A e C.

Abacate

Fonte: Pequeno Dicionário de Gastronomia, Maria Lucia Gomensoro.